O que é o Sol? Composição e funcionamento
O Sol é uma estrela de plasma que produz energia por fusão nuclear. Sua luz sustenta processos essenciais à vida na Terra.
Do que o Sol é feito?
O Sol é composto principalmente de hidrogênio e hélio. As temperaturas elevadas mantêm grande parte desse material como plasma, um gás com partículas eletricamente carregadas. Sua composição é investigada pela análise do espectro da luz, entre outros métodos.
Como ele produz energia?
No núcleo, núcleos de hidrogênio participam de reações que formam hélio. Uma pequena diferença de massa é convertida em energia, conforme E = mc². A gravidade comprime a estrela, enquanto a pressão interna ajuda a sustentá-la: esse equilíbrio permite que o Sol brilhe durante bilhões de anos.
Quais são suas camadas?
A energia atravessa a zona radiativa e a zona convectiva até alcançar a fotosfera, a superfície visível. Acima dela ficam a cromosfera e a corona. Campos magnéticos estão envolvidos em manchas solares, erupções e no aquecimento da atmosfera externa.
O Sol vai morrer?
Sim. Quando o hidrogênio do núcleo se tornar insuficiente, o Sol evoluirá para uma gigante vermelha. Depois perderá suas camadas externas, deixando uma anã branca. Ele não tem massa suficiente para terminar como supernova ou buraco negro. A evolução ocorre em escalas de bilhões de anos.